Le Yanmar Pony : le plus petit pick-up diesel qui réalisait 80 mpg et servait de générateur

Découvrez l'histoire du Yanmar Pony, le plus petit pick-up diesel jamais produit, doté d'un moteur de 358 cm3, d'une consommation de 80 mpg et de la curieuse fonction de générateur.

Dans les années 1950, l'industrie automobile japonaise expérimentait des solutions ultra-compactes pour le travail agricole. Le Yanmar Pony est apparu comme le plus petit pick-up diesel jamais produit par l'entreprise, conçu pour opérer sur le terrain et, curieusement, pour servir également de générateur lorsque nécessaire.

Né d'une vision ingénieuse

Développé par l'équipe d'Ôhta Shôkai, qui a également conçu le Kurogane Baby, le Pony combinait une cabine pratiquement ouverte, une benne basse et un moteur diesel extrêmement compact. Le modèle initial était équipé d'un moteur V-twin de 358 cm3 développant 6 CV, suffisant pour atteindre une vitesse maximale d'environ 15 mph.

Spécifications et performances

• Moteur : Diesel V-twin de 358 cm3, 6 CV
• Charge utile : 300 kg (661 lb)
• Vitesse maximale : 15 mph
• Consommation annoncée : 35 km par litre (environ 80 mpg)
• Détachable : le moteur pouvait être retiré pour fonctionner comme générateur ou pour actionner des équipements
• Prix de lancement : 298 000 yens en 1959 (environ 1 664 249 yens aujourd'hui, ~10 446 $ US)

Modèles et évolution

Le Pony a évolué vers le FM, qui a conservé le moteur et a gagné une cabine fermée, puis a donné lieu à la version KYT en 1960, avec 9 CV et une charge utile de 350 kg (771 lb).

Performance commerciale et héritage

Malgré son idée ambitieuse, le Pony n'a pas décollé. Au total, seulement 1 000 unités de toutes générations ont été produites, dont environ 650 ont été vendues. En 1962, la production a été arrêtée et la division automobile de Yanmar a fermé ses portes. Le Pony a été créé par l'équipe d'Ôhta Shôkai, qui a également conçu le Kurogane Baby.

Héritage historique

Aujourd'hui, même considéré comme un échec commercial, le Pony est rappelé comme le précurseur des Kei trucks diesel au Japon. Yanmar a continué à s'imposer comme fabricant de moteurs diesel pour l'agriculture, la construction, le secteur maritime et, plus tard, les tracteurs, les excavatrices et les UTV.

Conclusion

Le Yanmar Pony représente un pari audacieux : combiner mobilité ultra-compacte, économie de carburant et utilité pratique dans un véhicule minuscule. Bien qu'il n'ait produit qu'environ 1 000 unités, il a laissé une trace d'innovation dans l'histoire des véhicules légers japonais.

Quel aspect de cette histoire vous intrigue le plus ? Partagez dans les commentaires si vous avez déjà vu ou si vous aimeriez posséder un véhicule aussi compact et multifonctionnel que le Pony.