Sport Trac : était-il trop en avance sur son temps ?

Analyse du Sport Trac : pourquoi le Ford Explorer avec une benne intégrée est peut-être arrivé trop tôt et ce que la Maverick nous enseigne aujourd'hui.

Nous vivons à une époque où les crossovers et les SUV combinent espace, capacité de chargement et polyvalence, sans sacrifier l'efficacité. Les véhicules avec une benne intégrée ont gagné en importance et nous voyons aujourd'hui des exemples qui plaisent à ceux qui recherchent une utilité pratique sans renoncer au confort.

Le Ford Explorer Sport Trac est arrivé au début des années 2000, basé sur le châssis de l'Explorer, mais avec une benne propre qui le différenciait d'un SUV traditionnel. Il a eu des ventes stables pendant des années, mais il est peut-être arrivé à un moment de transition, lorsque la demande a commencé à favoriser les SUV monocoques avec une meilleure économie de carburant.

Ce que le Sport Trac offrait

La stratégie marketing mettait en avant la capacité de transporter des vélos, des planches et du matériel de camping, unissant l'espace de l'Explorer à la praticité d'une benne. En termes de part de marché, le Sport Trac répondait bien, représentant entre 20% et 25% des ventes de l'Explorer, même si les données officielles ne séparent pas les deux gammes.

• Classification : pick-up de taille moyenne
• Configuration : trois portes, ou deux, selon la façon dont on regarde l'arrière de la benne
• Motorisation initiale : V6 4.0 L avec un peu plus de 200 ch
• Transmission : propulsion ou 4x4
• Boîte de vitesses : manuelle à 5 rapports ou automatique
• Capacité de remorquage : jusqu'à 5 260 lb
• Charge utile : jusqu'à 1 500 lb

La première génération date de 2001 à 2005. La deuxième génération, de 2007 à 2010, a apporté des nouveautés comme le V8 4.6 L de 292 ch, une rigidité de châssis améliorée et une suspension arrière indépendante. Même ainsi, ces changements n'ont pas suffi à sauver le modèle.

Pourquoi le Sport Trac a-t-il été remplacé

Entre 2008 et 2009, les ventes de l'ensemble Explorer ont chuté. De plus, l'évaluation de la NHTSA concernant le risque de renversement n'a pas aidé l'image du véhicule. Alors que la demande se déplaçait vers des crossovers plus économes en carburant et offrant une meilleure maniabilité, le Sport Trac a fini par perdre du terrain.

L'héritage et la voie avec la Maverick

En 2022, Ford a lancé la Maverick, qui a conservé le concept de benne avec une approche moderne. Elle dispose d'une benne de 4,5 pieds, de plusieurs options de motorisation (y compris hybride) et d'une économie de carburant bien supérieure à celle du Sport Trac original — entre 25 et 39 mpg combinés. La capacité de remorquage est d'environ 4 000 lb, et la charge utile est similaire à celle du Sport Trac, avec des ventes qui ont décollé pour atteindre près de 500 000 unités depuis son lancement.

Cela suggère qu'un Sport Trac évolué pourrait avoir sa place sur le marché actuel, où l'utilité pratique et l'efficacité vont de pair. Peut-être que la Maverick représente exactement cette voie évolutive que le Sport Trac n'a pas réussi à suivre.

Et vous, pensez-vous qu'une version moderne du Sport Trac aurait du succès aujourd'hui ? Commentez ci-dessous quelle serait l'utilité idéale d'un pick-up avec une benne intégrée pour votre quotidien.