Alerta: EUA preveem queda de 2,6% nas vendas de carros em 2026 devido a guerra e tarifas

Projeção aponta 15,8 milhões de veículos nos EUA em 2026, com incertezas globais e tarifas pressionando o setor

O mercado automotivo dos EUA permanece em rota de estabilidade, com a Cox Automotive projetando um fechamento de 2026 em torno de 15,8 milhões de veículos, queda de 2,6% frente a 2025, quando as vendas ficaram em cerca de 16,2 milhões.

O começo do ano mostrou fôlego devido a estímulos fiscais, mas o cenário continua incerto. O economista-chefe da Cox Auto, Jeremy Robb, usa a imagem de um poema de Robert Frost para ilustrar as opções que se cruzam e o caminho ainda aberto diante do mercado.

Guerra no Oriente Médio e tarifas pesam no humor do consumidor

Com o conflito no Oriente Médio em evidência, e a possibilidade de interrupções no abastecimento de petróleo pelo estreito de Hormuz, a confiança do consumidor tende a recuar à medida que as notícias pegam fogo. Robb destaca que, quanto mais duro se apresenta o cenário, menor é a disposição de gastar os reembolsos fiscais aos consumidores.

As tarifas continuam desafiando as marcas: a Cox Auto estima que os custos de tarifas em 2025 somaram US$ 35 bilhões, com o custo adicional de US$ 3.800 por veículo repassado aos compradores. A política tarifária complexa permanece, com expectativas de renegociação do acordo USMCA para uma solução trilateral entre EUA, México e Canadá.

Segmentos que sobem e o crescimento dos EVs

Os segmentos que registram os maiores aumentos refletem a chamada economia em forma de K, com os mais ricos puxando ganhos e os de renda média e menor ficando para trás.

• SUVs médios com avanço superior a 15%
• Caminhões médios com ganho de cerca de 14%
• SUVs de luxo compactos com alta de 5%
• Carros médios com ganhos de alguns pontos percentuais

Para o primeiro trimestre de 2026, a Cox Auto estima que o mercado ficará 6,5% menor que no 1º trimestre de 2025.

Montadoras, EVs e incentivos

As três grandes do setor automotivo americano devem continuar com recuos: GM deve perder 9,6% frente ao 1º trimestre de 2025; Ford, -9,3%. Stellantis cai 1,9% YoY, com a comparação entre o 1º trimestre de 2026 e o 4º trimestre de 2025 indicando uma queda de 13,2%.

Cadillac e Buick aparecem entre as marcas com desempenho mais fraco. A Toyota North America deve cair apenas 0,1% no trimestre, e a Hyundai (inclui Kia e Genesis) recua 0,3%, com vendas fortes de SUVs e Caravan. A Nissan recua 7,4% YoY, mas registra alta de 17,4% frente ao último trimestre de 2025.

No campo elétrico, as vendas de EVs somam 212.600 unidades no 1º trimestre, respondendo por cerca de 4,5% de participação de mercado e caindo 26% em relação ao ano anterior. A fatia de EV atingiu o pico de quase 12% no terceiro trimestre de 2025.

A Tesla é estimada em 122.196 unidades no 1º trimestre, queda de 4,6% YoY, com o incentivo médio por veículo elétrico da marca em 11,1%. O incentivo mais alto aparece para a Honda, em 27,1%, seguida de Kia com 27%, e Porsche com apenas 2,8%.

O prêmio dos EVs sobre a linha total de powertrains está em torno de US$ 6.500, e os EVs usados chegam a ficar quase próximos dos modelos movidos a gasolina. Um excesso de EVs com lease de três anos está inundando o mercado, e o índice de leasing está voltando aos patamares pré pandemia, perto de 30%.

Cerca de 70% dos consumidores que devolvem EVs de três anos chegam a locar outro veículo elétrico, alimentados pela melhoria da tecnologia de bateria e pelos incentivos que sustentam o volume.

Entre os nomes que compõem a cena, o jornalista Todd Lassa é um veterano da imprensa automotiva. Ele passou por redações de Detroit e hoje atua como editor-chefe de um site de notícias independente que não tem relação com o universo automotivo.

E você — qual cenário para 2026 parece mais provável? Compartilhe nos comentários abaixo com a sua leitura sobre como guerra e tarifas podem moldar as compras de carros no próximo ano.